도넛 예찬하던 일론 머스크, 아침을 바꿨다

매일 아침 도넛을 즐기며 "맛있는 음식을 먹고 짧게 살겠다"던 일론 머스크가 최근 아침 식단을 단백질 위주로 바꿨다고 밝혔다. 그는 한 팟캐스트에서 "이제 아침에 빵은 먹지 않고 스테이크와 계란만 먹는다"고 했다.

불과 몇 년 전만 해도 그는 먹는 즐거움을 예찬했다. "나는 매일 도넛을 먹지만 아직 살아있다", "평생 한 음식만 먹으라면 치즈버거"라고 했고, 다이어트 콜라를 하루 8캔씩 마신다고 밝히기도 했다. 이런 그가 신념을 바꾼 건 나이가 들며 체감한 몸의 변화 때문으로 보인다. 머스크는 "탄수화물은 에너지를 급격히 올렸다 떨어뜨리지만, 스테이크와 계란은 변동 없이 하루 종일 에너지를 유지하는 데 도움이 된다"고 설명했다.

단백질 아침이 주목받는 이유 — '혈당 스파이크'

머스크가 피하려는 건 이른바 '혈당 스파이크(식후 혈당이 급격히 치솟는 현상)'다. 도넛이나 흰 빵 같은 정제 탄수화물, 당분이 많은 음식은 식후 혈당을 급격히 끌어올린 뒤 다시 빠르게 떨어뜨린다. 이런 급격한 혈당 변동은 피로감과 공복감을 키우고, 결과적으로 폭식으로 이어질 가능성도 높이는 것으로 알려져 있다.

반면 단백질은 소화·흡수가 천천히 이뤄져 혈당을 비교적 완만하게 유지하는 데 도움이 된다. 아침에 단백질 비중을 높이면 포만감이 오래가 점심 과식을 줄이는 데도 보탬이 되는 것으로 알려져 있다.

나이 들수록 더 중요한 이유

나이가 들면 단백질 아침은 더 의미가 커진다. 포도당을 저장하고 대사하는 핵심 조직인 근육량이 줄면 식후 혈당 처리 능력이 떨어진다. 여기에 세포가 혈당 조절 호르몬인 인슐린 신호에 둔감해지는 '인슐린 저항성'까지 겹치면, 같은 음식을 먹어도 혈당이 더 크게 출렁인다.

여러 영양 지침은 끼니마다 단백질을 고르게 나눠 먹기를 권한다. 한 끼에 몰아 먹기보다 아침·점심·저녁에 분산해 섭취하는 편이 근육 유지와 혈당 안정에 유리한 것으로 알려져 있다. 머스크가 기력 저하를 체감한 뒤 고단백 아침을 택한 것도 이런 맥락으로 풀이된다.

아침 단백질, 이렇게 챙기면 된다

꼭 스테이크일 필요는 없다. 계란, 두부, 닭가슴살, 그릭요거트, 콩, 생선처럼 부담 없는 단백질로도 충분하다. 빵·시리얼 같은 정제 탄수화물 대신 잡곡밥, 고구마, 귀리 같은 복합 탄수화물을 곁들이면 혈당 변동을 줄이면서 에너지를 오래 유지하는 데 도움이 된다.

다만 단백질만 극단적으로 먹는 식단이 누구에게나 맞는 것은 아니다. 신장 질환이 있거나 특정 영양소 제한이 필요한 경우에는 전문가와 상의하는 편이 안전하다. 핵심은 '도넛 대신 단백질', 그리고 한 끼에 몰지 않고 세 끼에 고르게 나누는 것이다.

셀럽들의 서로 다른 다이어트 길

몸을 관리하는 방식은 사람마다 다르다. 가수 이효리(47)는 "다이어트는 한 번도 안 해봤다"면서도 53kg을 유지하는데, 2011년부터 이어온 페스코 채식과 요가가 비결로 알려져 있다. 배우 성유리(45)는 출산 후 80kg대에서 50kg대로 약 30kg을 감량했는데, 굶는 대신 운동을 택했다고 했다.

박수홍의 아내 김다예는 출산 당시 90kg에서 위고비 같은 약의 도움 없이 식단으로 38kg을 감량하며 "살 빼고 가장 좋은 점은 건강"이라고 했다. 반면 위고비 등 GLP-1 비만치료제로 단기간에 뺀 경우 약을 끊으면 요요가 오기 쉽다는 경험담도 적지 않다. 가수 조현아는 "위고비를 3개월 했는데 너무 확 빠졌다가 요요가 왔다"고 털어놨다.

방법은 달라도 오래 가는 것은 결국 지속 가능한 식습관이다. 머스크의 '아침 단백질'도 화려한 비법이 아니라, 매일 반복할 수 있는 작은 규칙에 가깝다.

한눈에 보는 정리

구분	핵심 내용
변화	머스크, 아침을 빵→스테이크·계란 단백질로
이유	혈당 스파이크 회피 + 에너지 유지
나이 변수	근육 감소·인슐린 저항성으로 혈당 처리력 저하
실천	계란·두부·생선 + 복합 탄수화물, 세 끼 분산
셀럽 사례	이효리 채식 · 성유리 운동 · 김다예 식단(약 없이)

본 글은 일반 정보 전달 목적이며 의학적 진단·치료를 대체하지 않습니다. 증상이 있다면 전문의와 상담하세요.